وفاة وزير الخارجية الأميركي الأسبق كولن باول عن عمر ناهز 84

توفي وزير الخارجية الأميركي الأسبق كولن باول الذي تولى مهامه في عهد الرئيس جورج بوش الابن، عن 84 عاما بسبب "مضاعفات مرتبطة بكوفيد-19" كما أعلنت عائلته الاثنين.

وقالت العائلة في بيان نشر على وسائل التواصل الاجتماعي "لقد فقدنا زوجا وأبا وجدا رائعا ومحبا وأميركيا عظيما"، موضحة أنه "كان ملقحا بالكامل".

وتوفي كولن باول في مستشفى والتر ريد الواقع في ضواحي واشنطن حيث يعالج الرؤساء الأميركيون عادة.

وكان أول أميركي من أصول افريقية يتولى منصب رئيس هيئة أركان الجيوش قبل أن يصبح وزيرا للخارجية في عهد الرئيس الجمهوري جورج بوش الإبن.

وكان باول مدافعا عن الحرب في العراق وأدلى في 5 فبراير/شباط 2003 بخطاب مطول أمام مجلس الأمن الدولي حول أسلحة الدمار الشامل التي كان يعتقد أن العراق يملكها، وهي حجج كانت وراء تبرير اجتياح البلاد.

وأقر لاحقا بأن هذا الخطاب كان "وصمة" على سمعته قائلا "كانت وصمة لأنني أنا من قدم هذا العرض للعالم باسم الولايات المتحدة وستبقى على الدوام جزءا من حصيلة أدائي".

وأشاد جورج بوش الابن بذكرى باول، مؤكدا أنه "خدم دولته بشكل عظيم" وكان "يحظى باحترام شديد"، مضيفا "العديد من الرؤساء اعتمدوا على حكم وخبرة الجنرال باول" مشيرا إلى انه كان "يحظى بالاحترام الشديد في البلاد والخارج".

من جهته وجه وزير الدفاع الأميركي لويد أوستن تحية "لرجل عظيم". وقال خلال زيارة إلى تبيليسي "لقد خسر العالم أحد أعظم رجاله"، مضيفا "لقد خسرت صديقا قريبا ومرشدا".

وولد باول في 5 ابريل/نيسان 1937 في هارلم ونشأ في نيويورك حيث درس الجيولوجيا. وبدأ مسيرته العسكرية في 1958، تولى أولا مركزا في ألمانيا ثم أرسل إلى فيتنام كمستشار عسكري للرئيس الأسبق جون أف كينيدي.